Lara: het Las Vegas van Turkije

Het badplaatsje Lara staat symbool voor de almaar groeiende toeristische industrie in Turkije. Aan de kilometerslange kust van de badplaats staan vele tientallen hotels. En de één is nog gekker dan de ander.Ontdek bijvoorbeeld het Titanic Beach Resort, een replica van het wereldberoemde gezonken schip de Titanic. Gaat u liever voor een koninklijke behandeling? Het World of Wonders Topkapi Palace bedient u op uw wenken. Door het grote aantal themahotels aan de lange hotelstraat heeft deze de bijnaam ‘Golden Mile’ gekregen. Een verwijzing naar de ‘Golden Mile’ in Las Vegas.

Meest bijzondere hotels

In de inleiding noemde we al twee van de meest bijzondere hotels van Lara: het Titanic Beach Resort en het WOW Topkapi Palace. Met name het eerste hotel is erg populair onder Nederlanders. Uiteraard is de ervaring van overnachten in de Titanic een trekpleister. Echter is de service in het hotel ook uitmuntend. Een gouden combinatie blijkt. Voor de zomer van 2013 is het Titanic Beach Resort als één van de eerste uitverkocht. Het WOW Topkapi Palace behoorde altijd tot de beste hotels van Lara, maar wordt de laatste jaren iets minder goed beoordeeld.

Meest bijzondere hotels

In de inleiding noemde we al twee van de meest bijzondere hotels van Lara: het Titanic Beach Resort en het WOW Topkapi Palace. Met name het eerste hotel is erg populair onder Nederlanders. Uiteraard is de ervaring van overnachten in de Titanic een trekpleister. Echter is de service in het hotel ook uitmuntend. Een gouden combinatie blijkt. Voor de zomer van 2013 is het Titanic Beach Resort als één van de eerste uitverkocht. Het WOW Topkapi Palace behoorde altijd tot de beste hotels van Lara, maar wordt de laatste jaren iets minder goed beoordeeld.

Hoewel het Titanic Beach Resort en het WOW Topkapi Palace zeker bijzondere hotels zijn, is er een hotel dat er echt met kop en schouders bovenuit steekt: Mardan Palace. Het vijfsterrenhotel is het speeltje van de Azerbeidzjaanse miljardair Telmal Ismailov. Op het complex staan enkele van Istanbul’s grootste attracties zoals de Galata Tower en het Dolmabahce Palace. Ook is de nooit gebouwde brug over de Bosphorus ontworpen door Leonardo da Vinci gebouwd. Gekkewerk denkt u? Het kan altijd gekker. Het zand voor de deur van Mardan Palace is geïmporteerd uit Egypte. Als u zich bedankt dat Lara één van de best gewaardeerde stranden van Turkije heeft, dan kunt u zich wellicht een voorstelling maken van de kwaliteitsstandaard in Mardan Palace. In totaal bedroegen de bouwkosten van het project ook 1,2 miljard euro.

Wat te doen in Lara

Hoewel het barst van de hotels is Lara als stad weinig spectaculair. Dit is ook de reden dat het hier groot, groter, grootst en gek, gekker, gekst moet. Er is eigenlijk geen écht centrum in Lara, alleen een lange straat met gigantisch veel hotels. Hier en daar staat een winkelcentrum met typisch op Westerlingen georiënteerde producten als schoenen, kledingzaken, juweliers en souvernirwinkels. Traditionele winkeltjes zult u hier niet tegenkomen. Geen ramp, want het centrum van Antalya is uitstekend bereikbaar. Tegen betaling van zo’n 1,5 euro per persoon kunt u met de dolmusbus naar Antalya. Reistijd: ongeveer 45 minuten.

Het klimaat

Lara is één van de meest zonzekere bestemmingen van Europa. Begin april begint het zonnige seizoen. Hoewel er in deze maand nog wel eens bewolkte of regenachtige dagen zijn, klimt de temperatuur regelmatig ook al tot begin en soms zelfs midden dertig graden. Tot en met augustus wordt het eigenlijk alleen maar warmer en ook in september is het nog altijd uitstekend toeven. Het aantal zonuren ligt tussen de acht en elf per dag in deze periode. Tevens is de temperatuur van de zee ruim boven de twintig graden.